Week-ends à l'aventure !!

Et oui depuis mes vacances avec Yanou et Elise, j'ai enchaîné les week-ends sympathiques ! 

La bonne formule : une journée pour le shopping, pour bouquiner au bord d'une piscine, et autres activités en ligne, et l'autre journée en vadrouille dans la région de Hanoi. 

Il y a pas mal d'options, entre les belles pagodes et les villages de métiers. Un grand nombre de villages alentours sont spécialisés dans la production d'un type de produits. Ils sont encore fabriqués de façon plus ou moins artisanales selon les cas. J'ai dégoté un document rassemblant des itinéraires avec villages et pagodes à des distances raisonnables. Il y en a 9, j'ai de quoi faire !

Par exemple, le 10 mai je suis partie avec Cécile (la VI Campus France : secteur de l'ambassade qui s'occupe de faire la promotion des études en France aux jeunes vietnamiens et ensuite de monter les dossiers des étudiants avant leur départ), à Bat Trang, le village des céramiques. On a pu voir les fours, certaines étapes de fabrication, plein de magasins (et du shopping !), puis nous avons visités d'autres villages avec des pagodes, de la confection textile et de la médecine traditionnelle. Nous n'avons pas trouvé les artisans dans le village de fabrication des feuilles d'or.. Très chouette journée, sous soleil de plomb :)

Le 25 mai nous sommes allées à Co Loa à 18km du centre  : une citadelle construite au 3ème siècle avant J.C par le roi An Duong Vuong et considérée comme le monument le plus ancien et original du Vietnam. En fait il n'en reste plus grand chose : des talus qui recouvrent des restes de murs, des portes en pierres. De belles pagodes ont été reconstruites sur certains emplacements. Que d'endroits charmants, calmes (nous sommes toujours les seules touristes !) et très photogéniques. Nous sommes revenues à Hanoi par le pont Long Biên,  qui a été inauguré en 1903 par les français et fait 1 680 m de long ! 

Le 31 mai, je me suis fait embarquée par Cécile et Leatitia (stagiaire-enseignante du Ministère des Affaires Étrangères) dans l'ascension de la montagne Phan Si Pan ! Appelée le toit du Việtnam, haute de 3143 m, elle est le point culminant de l'Indochine. Je me suis décidée le vendredi midi pour prendre le train à 22h le soir même vers Sapa et arriver à 7h du matin le lendemain. Une heure de minibus, j'arrive à l'agence de trekking, encore un peu de minibus et à 10h nous commençons la marche ! La forêt est très belle, elle n'est pas très entretenue, elle fait encore un peu sauvage, ancienne. Nous avons de la chance, la météo est au top. Nous sommes accompagnées d'un guide et des porteurs pour la nourriture et les duvets (apparemment il est interdit de faire le trek sans guide). Vers 17h nous arrivons au camps, à 2800 m. Là, le temps se gâte, nous entrons dans la brume. Le camps est comment dire... horrible. On dirait un camp de réfugiés en temps de guerre.. C'est très boueux, il y a des déchets partout, une petite cabane sanitaire (beurk) .. Et notre abris pour la nuit : des bambous pliés en arc recouvert d'une bâche en plastique, retenue par quelques grosses pierres. Et un mini-matelas mousse. Autant dire que mes nuits ont été bien plus difficiles moralement ET physiquement que mes jours de grimpettes ! Je n'ai quasiment pas fermé l'oeil : le vent s'engouffrant dans la bâche et la secouant entièrement faisant beaucoup de bruit... toutes les 10 secondes. Mon sac servant à bloquer la bâche, je n'avais rien pour me servir d'oreiller.. cou tendu et migraine de quelques heures. Yey. 

A 6h la bâche s'envole presque entièrement : petit déj' et c'est parti pour la fin de l'ascension ! Sous quelques trombes d'eau ! La fin se fait dans la brume mais au sec :). Youhouuu arrivée 2-3h après ! Comme attendu, nous ne voyons rien. Je ne connais personne qui a vu le paysage d'en haut :(.  J'apprend que le gouvernement veut construire un téléphérique pour monter les touristes directement en haut.. Triste projet.. Les distances ne sont pas grandes mais le dénivelé oui et surtout le chemin est semé d'embûches ! Nous passons tour à tour des ruisseaux, nous escaladons sur des énormes roches, des racines, des arbres tombés.. La montée est bien raide, mais je ressens les effets des heures passées à la salle de sport ! J'y vais un jour sur deux, pour 1h à 1h30 .. Les muscles ne souffrent pas trop et je récupère très vite mon souffle, je suis le guide local à la trace :D. Nous observons la vie locale : petits oiseaux, énoooormes ver de terre fluorescents, papillons, buffles, crapaud, chèvres, et multitudes de fleurs sauvages. Dodo dans un autre camp à 2200m. A peine mieux que le précédent, je dors 2h peut-être.. Le 3ème jour au lieu de revenir à Sapa, nous suivons une extension : nous redescendons d'un autre côté pour passer dans de jolis villages de l'ethnie H'mong et de magnifiques paysages de rizières vertes en terrasse. C'est la meilleure saison pour les admirer. Casse-croûte au village puis retour à Sapa. Autre bonus : le bain aux plantes médicinales Dao Rouge, et le massage des pieds :D. Puis retour à la gare, train de nuit, arrivée à 6h à Hanoi, au boulot à 9h. Encore un week-end qui fait du bien au moral et au cerveau ! 

 Le week-end suivant, c'est celui du 8 juin.. mon anniversaire ! Cette fois-ci je me repose : lecture, shopping, brunch entre amis, piscine.. 

Le week-end dernier : samedi sport, courses, piscine, spectacle génialissime de danseurs hip hop : la troupe Pokémon Crew que je conseille à tous ! Dimanche : petit tours de villages métiers avec Cécile. Cette fois-ci : le tissage du bambou et du rotin, à une trentaine de km au sud-ouest de Hanoi. Manque de bol, c'est une activité qui apporte peu de revenus, les habitants sont aussi obligés de cultiver le riz. Or c'est une période de récolte et de séchage du riz. Coté négatif : il n'y a presque aucun atelier de fabrication en fonctionnement. Côté positif : c'est calme, il n'y a aucun touriste, nous nous retrouvons à glaner dans les villages, les rues étant recouvertes de foins ou de riz qui sèchent en plein milieu de la route. Nous slalomons ^^. Nous passons aussi par de très jolies pagodes, autour de monts karstiques sortant de nulle part (comme ceux de la baie d'halong). Nous n'avons pas de plans, juste des écrits et l'indispensable Google map sur le téléphone. Cela rend les choses d'autant plus aventuresques ! Nous nous perdons plusieurs fois. Mais ça fait du bien, c'est là que l'on se dit : c'est ça le Vietnam, on y est. A l'opposé des journées piscine-shopping-bar dans le quartier des expats. J'aime bien, mais à petite dose. Nous rentrons le soir, épuisées. Il faut dire que la route, quand on passe la banlieue hanoienne est un peu éprouvante : c'est souvent bouché, les gens sont assez nerveux.. et plus je crève un pneu. Heureusement au Vietnam, il y a un réparateur tout les 50m (sans exagérer !) .. et coller une rustine coûte... 1 euro. Changer la chambre à air.. 3 euros. 

Et enfin ce week-end ! plutôt calme, j'ai eu une semaine mouvementée (je vous ferai un article boulot très bientôt ;) oui oui je travaille aussi !!); en plus il n'a pas fait très beau.. début de la mousson. Sport - restau - courses - massage - musée des Beaux Arts (très très chouette) - salon de thé - soin du visage.. et blog ! 

Pour le coup j'ai ajouté quelques photos dans l'album Hanoi et beaucoup dans l'album Week-ends + un album Phan Si Pan sur votre droite ! A bientôt ! 

Premières vacances au Vietnam !

J'ai un peu tardé à vous raconter ces deux premières semaines de vacances, mais je me lance !

Yannick et Elise sont arrivés le 19 avril, à 8h du mat', à ma porte :D Vive les retrouvailles !

Je leur montre mon chez moi, une petite douche et c'est parti pour une journée de visites dans Hanoi. Ce sera le vieux quartier, son lac et ses 36 rues. Puis retour vers mon quartier. Le soir nous dînons dans un restaurant de spécialités, avec un collègue de travail et deux de ses anciens étudiants en visite à Hanoi aussi. Pour finir par des danses endiablées dans un bar latin.

Le dimanche, nous commençons par 'l'ensemble Ho Chi Minh' : le mausolée, puis le parc avec les maisons dans lesquelles il a vécu. Il y a aussi un musée que nous ne sommes pas allés voir et la fameuse pagode au pied unique, le symbole d'Hanoi. La mausolée fut une sacrée expérience ! Pas de sacs, pas d'appareils photos, des gardes tous les 10m de queue et tous les 3m dans le bâtiment, pour nous rappeler de garder les bras le long du corps, épaules couvertes, sans bavardages, sans ralentir ou accélérer le pas.. L'oncle Ho est sous une cloche en verre, le parcours passe autour.. au total 1 ou 2 minutes à le contourner et nous revoilà dehors. Il n'est visible que de 7h à 11h, car ensuite les employés passent le reste de la journée à tout nettoyer et désinfecter. La construction est massive. Nous avons été impressionnés par la foule en ce dimanche tout à fait normal. Il parait que chaque vietnamien doit avoir vu Ho Chi Minh une fois dans sa vie. Ceci explique sans doute cela.

Puis nous partons visiter deux pagodes plus au Nord, et nous retournons au centre pour assister au spectacle de marionnettes sur l'eau, autre tradition typique de la région. Il y a un orchestre qui joue et fait les paroles des personnages sur la droite, les marionnettes qui font des jets d'eau.. C'est une suite de petites histoires traditionnelles. Puis c'est soin du visage pour élise et moi, en préparation au bronzage ^^.

Lundi : départ pour la baie d'Halong ! En fait la baie d'Halong est entourée de la baie de Lan Ha au Sud et Bai Tu Long au Nord. La première fois, je n'avais fait que la baie de Lan Ha, du coup pour cette seconde visite, j'ai choisi une compagnie qui pouvait faire une journée et demi sur la baie d'Halong puis une journée et demi sur la baie de Bai Tu Long. Donc nous avons commencé par un bateau un peu plus gros, après 3h de route depuis Hanoi. Déjeuner, ballade en kayak dans les villages.. Dîner, pêche au calamar (avec la lumière pour les attirer). Jour 2 : retour au port, 1h de minibus vers le nord puis bateau dans la baie de Bai Tu Long, kayak.. Nous profitons du beau paysage, du temps plutôt pas mal (il fait rarement grand soleil là-bas), les autres voyageurs sont sympa. En fin d'aprem nous arrivons sur l'île la plus au large, et nous dormons dans une maison d'hôte où nous apprenons à rouler les nems avant qu'ils soient frits. Un vrai festin !

Le lendemain matin, nous allons en bicyclette vers une belle plage de l'autre côté de l'île. Yanou et moi sommes les deux seuls à nous baigner : pourtant l'eau est chaude, propre et sans méduses (ce qui n'est pas le cas du reste de la zone). Puis retour sur le bateau et  vers la côte, en déjeunant. Et arrivée à Hanoi après une longue route, à 18h. Il nous reste 2h30 avant le départ du train pour Sapa. Avant cela il faut : faire des petites courses (bouffe, lingettes..), se doucher, changer le contenu des sacs.. et c'est reparti ! A part la climatisation un peu forte, la voyage de 10h en train de nuit-couchette s'est très bien passé, j'ai super bien dormi ! Arrivée à 6h à Lao Cai, puis une heure de minibus vers Sapa, village de montagne, point de rencontre et de commerce des ethnies de la région et surtout point de départ de circuits touristiques ! 

Vincent m'avait passé les coordonnées d'une mère de famille H'mong noir qui accueille les touristes et les emmène en randonnées. Nous arrivons par chance à éviter la foule de vendeuses qui harcèlent .. et nous retrouvons Mama Thi devant l'église 1h après. Nous l'accompagnons au marché, nous laissons le gros sac à dos à son mari qui repart en moto avec le gros du chargement. Et nous voilà en route vers le village de Thi à 3h de marche. Grand beau temps, nous voyons toute la vallée, les paysages sont magnifiques. Nous faisons connaissances avec Thi, et en arrivant, avec toute la famille. Certains de ses enfants ont déjà leur famille et s'occupent des plus jeunes enfants. Ce qui fait que Thi n'héberge plus que son plus jeune fils non encore marié. C'est chouette, la maison est encore très traditionnelle, avec un aménagement bien spécifique. Il y a quand même la tv et des toilettes turques dans une cabane à coté de la porcherie. Pour la toilette c'est bassine et tuyau d'eau froide. Toute la famille travaille aux champs (mais et riz) et fait d'autres choses à coté : guide, tissage des vêtements, couture, broderie, bijoux à partir d'anciennes pièces de monnaie... Thi cuisine très bien, et je suis contente : ils mangent peu de viande par rapport aux citadins et l'apport protéique vient surtout du tofu ! Après le dîner viennent les shot d'alcool de riz.. qui arrache ! 

Cette nuit là un énorme orage a éclaté pendant des heures, toute la maison tremblait, des trombes d'eau.. au matin nous sommes encore dans les nuages et Thi et sa fille nous apprennent le point de croix sur bracelet .. et à midi c'est soleil et ciel bleu, tout a séché. Ouf, nous pouvons quand même partir en randonnée : 3heures de marche dans les villages alentour, toujours en traversant des champs de riz, mais, d'indigo (pour la teinture des vêtements), de chanvre.. C'est magnifique.. Un jeune allemand se joint à nous pour la dernière soirée et journée. 

Le lendemain nous descendons tout en bas de la vallée et nous tombons sur les villages les plus touristiques ou les minibus s'arrêtent en permanence.. beaucoup moins de charme. Heureusement le fait de marcher avec Thi et sa fille éloigne la masse des autres petites vendeuses, un rien pesante. Après la descente il s'agit de remonter à Sapa, tout en haut ! 3h de montée bien difficile, à 30°, soleil tapant.. ouf le plus dur ! On arrive complètement vannés en ville, on offre un verre à Thi et sa fille, on leur achète quelques productions perso,  puis ce sont les au revoir. Je lui promet de lui envoyer tous mes amis touristes ^^. Nous reprenons le minibus puis le train de nuit vers Hanoi. Encore une bonne nuit dans le train qui nous berce... 

Arrivée à 6h du matin, retour à la maison. Trèèèès agréable douche, on refait les sacs, petit dej et direction l'aéroport !! Départ à midi pour Hué, au centre du Vietnam, à une heure de vol. A l'arrivée le temps est splendide.. Ni une ni deux, nous enfourchons des bicyclettes pour visiter deux temples au bord de la rivière.. Puis bon resto végétarien :p. Nous nous levons tôt pour avoir le temps de boucler toutes les visites en une journée. Au programme : visites des 4-5 tombeaux des empereurs disséminés au Sud de la ville. Nous parcourons au total 30km à vélo, 30° et soleil (tourista pour moi....on a tous été un peu malade 1 à 2 jours.. mais j'ai vu pire ^^). C'est intéressant : chaque empereur faisait construire son tombeau avant sa mort et allait s'y balader parfois... Chacun selon son style personnel : de l'amoureux de la nature au pire mégalo.. Chouettes visites ! Puis retour sur Hué pour visiter la cité impériale. Pas mal restaurée, plutôt touristique mais tout aussi intéressante, avec de très belles pagodes. 

Le 30 avril matin, nous louons une voiture avec chauffeur pour rejoindre Hoi An à 130km au Sud, car les navettes ne font pas d'arrêts sur les sites à voir en chemin. Premier arrêt : une très belle plage, immense.. qui deviendra d'ici peu un gros centre touristique.. Deuxième arrêt : le col des nuages. C'est la frontière climatique du Vietnam : au nord le froid et les nuages durant certaines périodes et au sud, le beau temps toute l'année avec tout de même une mousson. Troisième arrêt : les montagnes de marbre. Ce sont des collines sortant de nulle part et dont le marbre est réputé dans tout le pays. D'ailleurs elles sont entourées de magasins bien kitsch à base d'énormes bouddhas, d'angelots qui font pipi dans des vasques... Certaines sont aménagées : on peu y monter et visiter des pagodes, admirer la vue sur la côte .. et surtout il y une grosse grotte avec des puits de lumière impressionnants et des bouddhas installés dans les recoins. Plutôt grandiose. 

Arrivée en début d'aprem à Hoi An dans notre très sympathique maison d'hôte. Nous tombons tout de suite sous le charme de la ville ! Des petites maisons jaunes anciennes toutes alignées, des gros lampions colorés suspendus, des bougainvilliers tout partout, des petites rivières avec de jolis bateaux.. Et surtout un centre ville interdit aux moteurs de 8h à 22h !!! Plutôt rare dans ce pays.. et on apprécie ! La ville est encore plus jolie la nuit avec les lampions qui s'éclairent.. Tous les restaurants et bar à cocktails ou nous sommes allés étaient délicieux :D. La région a eu un passé tour à tour japonais, chinois et français, et cela se voit dans les vieilles demeures qui se visitent aujourd'hui. La ville est aussi réputée pour ses tailleurs : il y a des rues entières de boutiques collées les unes aux autres. Et quand on y regarde de plus près, les modèles et les tissus sont à peu près les mêmes partout.. Dommage. Elise et moi craquons quand même pour une petite robe sur mesure. Et plein d'autres souvenirs.. C'est le royaume du shopping ici ! et pour le coup les prix "touristes" se ressentent. 

Nous passons le 1er et 2 mai sur l'une des îles Cham à quelques dizaines de km de la côte, via une agence de plongée. La première matinée, Elise fait son baptême et Yanou et moi plongeons deux fois avec bouteille. La mer est belle et l'eau est chaude, mais il y a de forts courants sous marins, qui nous empêchent de rejoindre certains points d'intérêts.. C'est bien dommage et pour le coup nous ne voyons pas beaucoup plus que les gens au-dessus en masque-tuba.. Et les plongées sont plutôt courtes, nous avons encore plein d'air dans nos bouteilles quand nous remontons.. Un peu décevant. Il y a tout de même de très jolis coraux et de jolis poissons (mais rien de nouveau par rapports à mes plongées en Australie, à Bali, en Thailande). Ils sont assez petits et il n'y a aucun mammifère marin dans toute la région parait-il. 

Le midi, nous rejoignons un restaurant sur une très jolie plage peu construite. Manque de bol le 30 avril et le 1er Mai sont fériés au Vietnam, du coup les vietnamiens partent en week-end.. notamment dans les îles Cham. La plage est envahie par de gros groupes, venus avec leur alcool, leur sono à fond... Nous décampons à pied vers une petite plage, la crique d'à côté. Le soir où nous devons dormir en tente sur la plage, "par chance" il pleut des trombes d'eau ce qui plombe un peu leur ambiance et fait miraculeusement baisser le volume de la sono et du karaoké.... Nous qui rêvions d'une plage déserte et calme.. Une de mes théorie se vérifie : les vietnamiens ne connaissent pas la grasse mat'.. réveil à 5h du matin ! Et vas-y que je te parle fort, que je joue au ballon, que je crache bruyamment.. et autres plaisirs sonores.. Du coup nous repartons sur le bateau pour faire du masque-tuba dans les coins sympas. Et aprem' plage. 

Dernier jour à Hoi An .. et dernier jour tous les 3 .. : plage le matin, balade-shopping-manucure-pédicure l'aprem, suivi d'un bon resto ! 

Le dimanche 4 mai à 10h, nous prenons le taxi pour Danang à 30km où se trouve l'aéroport de la région. Elise et Yanou prennent leur avion pour Ho Chi Minh Ville puis Francfort et moi je reste à Danang jusqu'au lendemain matin (tout les moyens de transports étaient pleins le dimanche). Adieu tristounet... Merci les amis pour ces vacances inoubliables !!! ;) ... (arrivée à 7h à Hanoi, au boulot à 9h30).. 

Appéro importé : du bon vin français ! :D

ps : la plus grosse partie des photos se trouve dans l'album à droite, mais j'en rajouterai d'autres (certaines des deux compères qui trainent !) d'ici une semaine surement.