Philippines, le grand tour ... et en bonne compagnie !

Pour finir mon tour en Asie et avant le retour au bercail, j'ai eu la chance de passer presque deux mois aux Philippines ! Pour commencer, 3 semaines avec Moune, puis un mois avec l'ami Yanou ! J'ai pu en voir du pays ! La diversité des paysages encourage d'ailleurs, à y rester un bout de temps ! Voici, en bref, les étapes du voyage :

1. L'ile de Bohol : très jolies plages pour le farniente, excursion à l'intérieur des terres en scooter.. et sous la pluie :s (chocolate hills et mini-tarsier, un tout petit singe), puis journée dans un café.. en attendant que le typhon passe ;(.

2. Bateau vers l'île de Negros, ville de Dumaguete : excursion dans la campagne alentour avec un groupe de l'auberge de jeunesse (cascades, source d'eau chaude volcanique, balade sur un lac). Journée sur un bateau de plongée, autour de l'île d'Apo. Premier requin-baleine.. à la surprise générale, le dernier ayant été vu 7 ans auparavant ! Puis on reste dans un B&B à quelques km, à Dauin, loin du monde (il n'y a même pas de moto à louer, nous prenons le bus!). C'est le 24 décembre ! Notre logement est vide et sans animations.. Je repère un hotel sympa à 20km, très isolé. C'est parti pour l'aventure dans les villages, sur une moto pour 3 (nous + le conducteur)... arrivée sur une plage privée super jolie. Cocktail, coucher de soleil et bon diner.. Joyeux Noel !

3. Bus vers l'île et la ville de Cebu (2ème plus grande ville de l'archipel). Je n'ai jamais vu un vieux quartier plus déprimant et glauque que celui de Cebu. Des enfants des rues, des drogués parsèment les trottoirs. On n'y traine pas trop..En plus il n'y a pas grand chose à voir d'autre que la grande église qui rassemble des milliers de catholiques pour la messe de Noel. On s'offre quelques heures dans un centre commercial flambant neuf.

4. Vol vers l'île de Palawan, puis route en van vers Tay-Tay, petite ville sympathique hors des sentiers battus. Excursion en grosse moto vers un parc national, petite balade, plage et visite du fort. Bus puis espèce de tuk tuk sur route défoncée vers 'Nacpan beach'.. un vrai paradis ! Deux plages accoudées, du sable blanc, une eau tellement chaude et turquoise, la plage est si grande que les quelques touristes ne dérangent pas ! Dodo en tente pour changer ! Après repas frugale : poisson grillé et tomates. On se rattrape sur l'énorme petit déj typique : le banana pancake !!! Re-tuk-tuk vers El Nido, et la foule de touristes. Mais l'endroit en vaut la chandelle. Principalement à cause du 'island hopping' : le saut d'île en île sur un bateau traditionnel. Voyez-vous même les photos ;). Deux journées comme ça, et un peu de plongée (décevante ce coup-ci) et de farniente pour le 31 décembre... Bonne année !!! (oui... il est vraiment trop tard pour la souhaiter..). Feux d'artifices en pagaille sur la plage, burgers et mojito pour fêter ça !

5. Bateau vers l'île de Busuanga. 8h... et l'impression d'être des clandestins cramant sous le soleil . Epuisant mais épique ! Visite de l'île à scooter : Belvédère (plus de 700 marches), snorkelling de fou, plages désertes (hormis les mouches de sables argh!!). Journée de plongée inoubliable .. visite de 3 épaves parmi la vingtaine de navires japonais coulés par les américains ! Tellement impressionnant ! Puis un peu de island hopping pour finir en beauté, car déjà c'est le retour à Manille et les good bye to Moune.

6. Une journée de visite éclair de Manille (île de Luzon).. et le soir le Yanou arriiiive !! Pas de temps à perdre, bus de nuit vers Banaue et ses célèbres rizières ! Changement de paysage radical, j'adore ! Petite journée de trek en toute autonomie entre les rizières. Puis départ pour un trek guidé de 3 jours, avec un super guide, juste pour nous ^^. M-A-G-N-I-F-I-Q-U-E !

7. Bonne douche puis bus vers Sagada un peu plus au nord. Traversée d'une immense grotte.. 3h ! que du waouuu ! Lendemain, réveil tôt ! Pour arriver en haut de la colline à l'aube. Marche rapide de 1h30.. à 10 min de l'arrivée, on se fait gratter par 10 4x4 plein de touristes fainéants. Arffff.. Tout de même très joli ! Petit tour vers les cercueils suspendus.

8. Bus vers San Juan, la première station de surf du pays ! On est trop crevé.. puis il n'y a plus de vagues.. raté pour le surf.. Bus retour vers Manille.

9. Vol vers l'île de Panay, et THE carnaval de Kalibo ! Assez unique en son genre chouette ambiance et chouettes costumes ! Deux jours de folie colorée et bruyante pour fêter le petit Jésus :D.

10. Vol vers Cebu ! (je n'ai jamais autant pris l'avion, les low-cost sont pas mal !). Loooong trajet vers la petite île de Malapascua sur la pointe Nord de Cebu.

11. Nous rejoignons un ami de Yanou qui gère un centre de plongé very french sur cette île toute plate, et dont on fait le tour en 2h, où les deux attractions sont la plongée (spécifiquement pour le requin renard) et le farniente ^^. On en profite à fond et je passe mon advanced open water ! Je peux maintenant aller jusqu'à 30m de profondeur ! Merci à French Kiss Divers Malapascua (et merci Karim !).

12. Après une petite semaine, des fourmis dans les pattes nous reprenons la route (et le bateau) vers l'île de Leyte, encore très épargnée du tourisme.. mais avec moins d'infrastructures aussi. Après quelques recherches nous tombons sur un petit bijou, à Padre Burgos. Un couple mixte qui tient un B&B, de 4 chambres, baies vitrées face à la mer. Ils nous chouchoutent.. on finit même par les appeler papa et maman ^^. Visite de grotte, de plages, plongée.. tentative d'approche de requin-baleine.. raté pour ce coup-ci. Plongée sur l'un des plus beau mur au monde ! Heureusement que l'on est un peu expérimenté.. l'accompagnement n'est pas très sécuritaire :s.

13. Bus vers Hinunangan. Village sympa.. mais il pleut, nous ne nous attardons pas, dommage.

14. Bus vers l'île de Biliran juste au Nord. Nous tombons sous le charme ! Excursion en scooter, entre les rizières, les volcans, les plages (euh de cailloux), les cascades.. et bien sûr balades et baignades  ! C'est la zenitude par ici, le top !

15. Bateau vers l'îlot d'Higatangan, juste pour le bungalow sur la plage déserte.

16. 3-4h de Bateau (presque une barque en fait) loué tout pour nous - retour vers Malapascua ! Oui, parfois pour s'épargner de longs trajets à escale, il est préférable de se louer un petit bateau.. il faut juste être sûre d'avoir une mer d'huile le jour J^^. Encore quelques jours de farniente.. Je redoute un peu le retour à la réalité..

Splendide voyage aux Philippines, des philippins souvent extras, des transports parfois ardus .. et des milliers de souvenirs !!! Big up to Moune and Yanou... encore une fois bien braves de me rejoindre pour de folles aventures :p !!! Album via le lien à droite, comme d'hab !

Le Cambodge en 3 étapes.

Première étape : Phnom Penh, la capitale, où j'ai été super bien accueillie par Didier (merci merciiii c'était vraiment trop cool !). Visites culturelles (palais royal, musée national, musée S21, sur le génocide khmer), marchés, baignade dans la piscine du toit, bons petits resto, festival de cinéma international.. et fiestaaaa ! J'ai été surprise par la coté plus ouvert et chaleureux des cambodgiens (par rapport aux vietnamiens). Notamment lors la soirée transgenre qui avait lieu dans la rue jusqu'à pas d'heures ! Je n'aurais jamais vu ça au Vietnam ! Sinon la ville est plus poussiéreuse et bordélique qu'Ho Chi Minh-Ville. La misère y est plus visible aussi. 

Puis, deuxième étape,  j'ai filé en bus de nuit vers Battambang, une charmante petite ville où j'ai rencontrée une finlandaise très sympa avec qui j'ai voyagé quelques jours. A Battambang, nous avons vu la campagne, les moines bouddhistes, et les temples alentours. Puis j'ai pris un bateau pour descendre la rivière vers le Tonle Sap, le grand lac, au bord duquel se trouve aussi Siem Reap, connue pour son complexe des temples d'Angkor, classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO (3ème étape !). 4 journées de visites intenses et chaudes... et MAGNIFIQUES !!! J'ai testé les différentes options : le tuk tuk, le scooter électrique, la voiture privée pour les temples les plus éloignés. Il y a tant à en dire ! Et je suis loin d'avoir tout vu, il y en a des centaines !! Je vous laisse lire les informations du lien ci-dessus, et découvrir mes photos via le lien de l'album sur votre droite (promis, j'essaie de ne pas tout mettre, c'est difficile ! et je n'ai pas noté tous les noms, oups). Cela reste une visite immanquable et inoubliable. J'ai aussi consacré quelques jours dans un café au bord d'une piscine, à envoyer des candidatures et à organiser la suite du voyage... les Philippines !

Derniers mois au Vietnam.. snif ;(

Octobre et Novembre 2015, les dernières semaines vietnamiennes ! Et comme pour tout expat qui se respecte... elles furent bien bien chargées ! Au programme : 

- un week-end dans un parc national avec les copains, de belles ballades ! 

- un week-end sur la côte, à Mui Ne avec d'autres copains ! Des dunes, un canyon, la plage, la fiesta ! 

- les quelques dernières visites culturelles (bien organisée, j'avais déjà vu la grande majorité), dont le chouette musée de la médecine traditionnelle.

- dernier shopping-souvenirs. 

- et beaucoup de travail !! Notamment la dizaine d'évènements de sensibilisation sur le changement climatique, à voir ici. Tous organisés avec les partenaires vietnamiens, et européens. Tout s'est super bien passé, j'étais ravie ! 

- et puis les derniers repas/soirées avec les collègues et amis .. que d'émotions ! 

- Il a fallu aussi emballer la centaine de kilos de bagages et organiser la suite des évènements : 4 jours dans le delta du Mékong puis passage de la frontière cambodgienne en bateau... arrivée à Phnom Penh, accueillie par mon ami Didier (ancien collègue d'Hanoi). 

Petit bilan de ces 23 mois vietnamiens : superbe expérience (j'allais dire... comme toujours ^^). Je ne regrette absolument pas cette décision, même si les fonctions du poste ne correspondaient pas exactement à ce que je cherchais à l'époque. Cela m'a fait réaliser que je voulais vraiment travailler dans l'environnement.. et rester expatriée. Je ne suis pas rentrée en France une seule fois en deux ans, car j'ai eu de la chance, amis et famille sont venus voyager avec moi.. et pas qu'un peu ! (MERCI à tous!!). J'étais trop excitée à l'idée de visiter la région, et la France ne me manque pas vraiment.. Je n'y pense pas tellement en fait. Je connais à présent toutes les étapes de l'expatriation (résiliation des abonnements, administrations, recherche de logement (pas le plus simple), de salle de sport, de moyens de transport, découverte de son quartier, de sa ville, de la région, des marchés et magasins, d'un nouveau travail, de l'environnement et des collègues qui vont avec (là j'ai eu beaucoup de chance !). Je me connais mieux aussi, mes points faibles (socialisation parfois...), mes points forts (adaptation, organisation, débrouille).

Mon contrat au Ministère des Affaires Etrangères et du Développement International s'est terminé le 1er décembre 2015. A la mi-novembre j'hésitais encore à revenir directement en France... Et puis les évènements (attentats à Paris, impossibilité d'obtenir un pass pour la COP21..) ont fait que j'ai décidé de profiter du coin au maximum, mon billet retour étant valable 3 mois. Tout en me promettant de m'arrêter régulièrement dans un café pour envoyer des candidatures, ce que j'avais commencé à faire dès la mi-septembre... sans grands résultats. J'ai pris le 1er décembre au soir, un bus de nuit vers Chau Doc, la dernière ville sur le Mékong avant la frontière cambodgienne. J'y ai passée deux jours merveilleux, en immersion totale dans la culture vietnamienne. Tour le fleuve, les marchés flottants, fête familiale... Et puis j'ai pris le bateau..Pour le Cambodge ! 

Album photo via le lien.. à droite de la page !

Hong Kong with the Sista' !

Deux semaines après mon retour de Sumatra.. la soeurette débarque en Chine pour une année d'ébénisterie près de Hong Kong. Et quelle chance, elle arrive pile pendant une semaine de congés nationale ! Ni une, ni deux, je la rejoint ! 

Encore une super découverte ! Hong Kong mêle : le grouillant, le moite, l'agitation, la pollution et le typique des grandes villes asiatiques... aux grands parcs nationaux, aux sentiers entretenus, faciles à suivre,  aux plages paradisiaques, aux villages de pêcheurs, aux temples zen.... et aux immenses centre commerciaux aux boutiques de luxe remplies de clients. Qui consomment comme des petits fous ! Ci-dessous toutes les zones que nous avons vues. 

On a voulu profiter au max de ces 10 jours et on n'a pas chaumé !! En alternant ville et nature, en se régalant de dim sum, en profitant des animations de la fête d'automne (défilé de dragons de feu, feux d'artifices), et du théâtre traditionnel ! .. et du shopping sans taxes bien sûr ! Par contre côté resto et logement.. ouille c'était super cher ! Du coup, on a opté pour la mini-chambre dans le centre pour 35 euros par nuit.. et un bon repas quotidien (en général un menu partagé à 2). 

On a aussi pu passer une journée à Macao, ancienne colonie portugaise.. retour en Europe ! Frayeur au retour, notre navette rapide a traversé un typhon !! Les 200 autres passagers complètement paniqués, les 3/4 en train de vomir, ou de pleurer :s .. Il faut dire : une vitre a explosé à cause des vagues ! Et le lendemain, retard de 5h de mon vol-retour vers Ho Chi Minh-Ville.  Tandis que Maïté prenait le train vers de nouvelles aventures ! 

Bref on a adoré la ville et ses contrastes, illustrés dans l'album ici à droite de l'écran :) (petit souci de présentation, il suffit de cliquer sur le lien...)